De máquinas y seres vivos: una teoría sobre la organización biológica es un libro de divulgación científica escrito por los biólogos y filósofos chilenos Humberto Maturana y Francisco Varela, originalmente publicado en 1972 en Santiago de Chile por la Editorial Universitaria.
[1] En este libro se plantea por primera vez el concepto de autopoiesis, como una manera de definir o caracterizar a los seres vivos.
[2] Más concretamente, el libro plantea que los sistemas biológicos son unidades que se producen y mantienen a sí mismas como un sistema homeostático, es decir, «como una red de procesos de producción (transformación y destrucción) de componentes que: (i) a través de sus interacciones y transformaciones continuamente regeneran y realizan la red de procesos (las relaciones) que los han producido, y (ii) la constituyen (la máquina) como una unidad concreta en el espacio en el que ellos (los componentes) existen».
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