La Declaración trata sobre las cuestiones éticas relacionadas con la medicina, las ciencias de la vida y las tecnologías conexas aplicadas a los seres humanos, teniendo en cuenta sus dimensiones sociales, éticas, jurídicas y ambientales.
La garantía de las libertades fundamentales y de los derechos humanos en un mundo plural como el nuestro se caracteriza mediante el ejercicio del diálogo racional, la búsqueda de los principios éticos que puedan ser compartidos y los pactos sociales.
La Declaración se elaboró en dos años y fue aprobada por aclamación unánime.
Durante el primero año, el Comité Internacional de Bioética (CIB), en consulta con los Estados miembros y otros organismos especializados, redactó un borrador.
A lo largo del segundo año se hicieron las correcciones finales definitivas realizadas durante las reuniones intergubernamentales de expertos.