Pese a la denominación del derbi, solo el Lille forma parte del departamento de Nord, mientras que el Lens se encuentra en el departamento de Pas-de-Calais.
Los dos equipos se enfrentaron por primera vez en 1937, cuando el Lille jugaba como Olympique Lillois.
El Derby du Nord se basa en diferencias sociales y económicas, ya que la ciudad de Lens es una ciudad antigua, obrera e industrial, mientras que Lille es una moderna localidad de orientación internacional y clase media.
Sin embargo, el nombre también puede referirse a los partidos entre el Lille y Valenciennes,[4] ya que ambos clubes se encuentran dentro de Nord, pero el derbi, históricamente, se refiere a los partidos de Lille y Lens.
[3] No obstante, el partido Lille-Valenciennes también ha ido obteniendo cierta rivalidad y es conocido como Le Petit Derby du Nord («el pequeño derbi del norte»).