[1] Este material descartado, también llamado estéril, tiende a ser cuantioso puesto que en la gran mayoría de las minas su volumen iguala o supera al del material sobre la ley de corte.
[3] La planificación en una mina incluye a los desmontes considerando áspectos prácticos, económicos y ambientales.
[7][8] Una forma más tradicional de obtener beneficio de los desmontes es mediante el palleo[9] o pallaqueo (verbo: pallaquear) mediante el cual se recupera manualmente rocas accidentalmente descartadas dado que la separación entre la mena y el estéril es imperfecta.
[10][11] Cuando los desmontes poséen minerales como la pirita, la arsenopirita u otros sulfuros son zonas donde se tiende a generar drenaje ácido de minas.
En el primero se establecen terraplenes o bancos espaciados entre sí y perpendiculares a la pendiente.