Aunque a menudo se les conoce como un grupo de diez, en realidad eran doce y todos ocupaban el puesto de zhong changshi (中常侍; "Asistente regular central") en la corte imperial del emperador Ling.
[1] Fueron ascendidos a xiao huangmen (小黃門) durante el reinado del emperador Huan (r. 146–168).
En 159, Zhao Zhong participó en un golpe contra Liang Ji, un general muy influyente que monopolizó el poder estatal en la década de 150, y logró expulsarlo del poder.
[3] En ese momento, Zhang Rang y Zhao Zhong, junto con otros diez: Xia Yun (夏惲), Guo Sheng (郭勝), Sun Zhang (孫璋), Bi Lan (畢嵐), Li Song (栗嵩), Duan Gui (段珪), Gao Wang (高望), Zhang Gong (張恭), Han Kui (韓悝) y Song Dian (宋典) ocuparon todos el cargo de zhong changshi (中常侍), además de títulos de marqués.
Cuando estalló la Rebelión de los Turbantes Amarillos en 184, un oficial, Zhang Jun (張鈞) escribió un memorial al Emperador Ling, culpando a los Diez Asistentes y sus familiares y asociados por la corrupción que alimentó los agravios que llevaron a la rebelión.
[9] El emperador luego ordenó al Ministro de Justicia (廷尉) y a los Secretarios Imperiales (御史) que investigaran a Zhang Jue y su secta Taiping (太平道), quienes habían iniciado la rebelión de los Turbantes Amarillos.
[10] Los propios eunucos estaban, de hecho, en secreto en contacto o colaborando con Zhang Jue.
Después de que dos eunucos, Feng Xu (封諝) y Xu Feng (徐奉), fueran capturados y ejecutados, el enojado emperador Ling regañó a los eunucos: "A menudo dicen que los funcionarios no estaban haciendo nada bueno.
[11] Zhang Rang tenía varias amas de llaves para ayudarlo a administrar su hogar.
En ese momento, había muchas personas que buscaban una audiencia con el influyente eunuco; estas personas, que traían carros llenos de regalos, habían formado una larga cola frente a la residencia de Zhang Rang.
Para complacer al emperador Ling, algunos funcionarios regionales impusieron impuestos más elevados y obligaron a la gente a producir mayores cantidades de materiales de construcción, lo que provocó un mayor resentimiento entre el pueblo llano.
Esto resultó ser cierto cuando estalló el caos en Luoyang después de la muerte del emperador Ling.
Tras la muerte del emperador, Jian Shuo intentó instalar a Liu Xie en el trono, pero su plan fracasó.
Sin embargo, fueron persuadidos por Guo Sheng, quien era cercano a la emperatriz viuda He, para que rechazaran la idea de Jian Shuo.
Posteriormente, He Jin hizo arrestar y ejecutar a Jian Shuo, y luego tomó el control de las unidades militares que anteriormente estaban bajo el mando de Jian.
La madre de la emperatriz viuda He (la Dama de Wuyang) y He Miao (何苗) habían sido sobornados por los eunucos para protegerlos, por lo que también se opusieron firmemente al plan de He Jin, diciendo que les debían mucho a los eunucos (La emperatriz viuda se había convertido en la consorte del emperador Ling porque los eunucos la ayudaron).
Durante el ataque, los eunucos tomaron como rehenes a la emperatriz viuda He, al emperador Shao y al príncipe de Chenliu (Liu Xie) y trataron de huir del palacio por el río Amarillo hacia Chang'an.
Lu Zhi interceptó al eunuco Duan Gui (段珪) y salvó a la emperatriz viuda de él.