La difracción atmosférica se manifiesta principalmente de las siguientes formas: Sin embargo, si el objeto tiene un diámetro mayor que la longitud de onda acústica, se proyecta una "sombra sonora" detrás del objeto donde el sonido es inaudible.
El resultado es un patrón de anillos, que parecen emanar del Sol, la Luna, un planeta u otro objeto astronómico.
La otra diferencia principal es que la difracción basada en polvo actúa como una lupa en lugar de crear un halo distintivo.
Esto ocurre porque la materia opaca no comparte las propiedades de lente del agua.
Este efecto varía en gran medida según la cantidad y el tipo de polvo en la atmósfera.
La expedición Kon-Tiki se comunicó regularmente con un transmisor de 6 vatios desde el medio del Pacífico.
Este fenómeno tiene un efecto práctico muy importante: que podemos oír "a la vuelta de la esquina".