La digestión extracelular se produce fuera de las células, en el interior del aparato digestivo, que es el encargado de acoger el alimento y de segregar sobre él las enzimas digestivas.
Tiene lugar en las cavidades digestivas, de modo que permite digerir grandes masas de alimento.
Va asociado a un gran desarrollo del aparato digestivo tubular y abierto en el que se secretan enzimas.
Los nutrientes son absorbidos en el intestino y pasan a la sangre, mientras que las sustancias no utilizadas siguen su tramo hasta llegar al ano, donde son expulsadas.
Básicamente existen dos tipos de aparatos digestivos: La digestión extra celular hace posible que los animales se alimenten de partículas mucho mayores, con lo que la alimentación se hace intermitente.