[3][4] Publicó sus principales trabajos entre 1939 y 1955,[1] mientras que junto a Clarice Lispector, se la llegó a considerar como una de las más importantes escritoras en lengua portuguesa.
Tras quedar huérfana de madre muy joven, se fue a vivir con su tía abuela Zelinda.
Junto a su hermana Helena, estudió en el Colegio Les Oiseaux, donde ambas iniciarían sus actividades como escritores.
Debutó en 1937 con el relato corto Pecado, publicado Correio Paulistano;[3] mientras que en 1939 publicó su primera novela, la premiada Floradas na Serra , que tuvo enorme éxito entre los lectores.
Durante este período, escribió crónicas que conformaron más tarde en el volumen Café da Manhã, de 1969.