Es el último álbum de material nuevo que la banda publica con su antigua discográfica I.R.S.
Algunas canciones del álbum hacen referencia a la situación de Estados Unidos en la época en la que se lanzó el disco, como el escepticismo americano surgido durante la era de Ronald Reagan, especialmente en relación con la situación con Irán.
La canción "Strange" fue originariamente grabada por la banda pos-punk Wire, aunque se hicieron algunas modificaciones en la letra.
Originalmente en la portada del álbum figuraría el mensaje "File Under Fire" (Documento bajo el fuego), una referencia a lo que Michael Stipe consideró el tema central de la lírica del disco.
Un texto similar ("File Under Water", Documento bajo el agua) se puede encontrar en la portada del segundo álbum de la banda Recknoning y en el álbum recopilatorio Eponymous ("File Under Grain", Documento bajo el grano).