En 1975 se le privó por ley del ministerio sacerdotal durante 15 años y fue destinado a la fábrica de Škoda en Pilsen, donde fue diseñador hasta 1989, pasando los años 1981 y 1982 preso en la misma ciudad.
Mientras tanto, trabajó en secreto como maestro de novicios y profesor de teología.
Es consagrado obispo el 26 de septiembre de manos del arzobispo Otcenášek Karel.
Sucedió al cardenal Miloslav Vlk, quien dimitió por motivos de edad.
El papa Benedicto XVI lo nombró cardenal con el título de los santos Marcelino y Pedro en el consistorio del 18 de febrero de 2012.