Su padre era el trompetista Harry Goldfield, que tocó con Paul Whiteman en las décadas de 1920 y 1930; [1] su madre era Claire St.
En su primera infancia comenzó a aprender piano y luego trompeta cuando tenía diez años.
En 1948, a la edad de 18 años, comenzó a tocar en el Riviera Club de Greenwich Village con una banda liderada por Art Hodes y Willie "The Lion" Smith.
A finales de la década de 1950 tocó con Tony Parenti (1957) y Joe Mooney (1957), luego con Jack Teagarden (1959 a 1963).
Otras asociaciones incluyen a Ralph Burns, Neal Hefti, Gene Krupa, Earl Hines y Buddy Rich.