La sonda orbital estaba diseñada para durar siete años en estado de suspensión hasta que se requiera su uso.
La sonda iba a ser lanzada por un cohete Vega y una etapa superior Star 48.
La sonda de impactos lleva pocos subsistemas para hacerla lo más barata y maniobrable posible.
[1] Al principio, la ESA identificó dos asteroides próximos a la Tierra como posibles objetivos: 2002 AT4 y (10302) 1989 ML.
Como Don Quijote, la sonda Hidalgo "atacará" un objeto mucho más grande que ella.