tocó en San Luis, Misuri, junto a Dewey Jackson y Fate Marable en riverboats a finales de los años 1920 y después tocó junto a los Crackerjacks de Eddie Johnson entre 1932 y 1933.
En la década de los años 1930 vivió en Buffalo, Nueva York, donde conducía su propio conjunto y tocaba con Lil Armstrong.
Se mudó a Nueva York en 1939, donde tocó con músicos como Sammy Price, Eddie Durham y Cootie Williams.
Después grabó con Red Allen, permaneciendo en su banda hasta 1950.
También grabó junto a Pete Johnson y Snub Mosley a lo largo de su carrera, aunque nunca grabó nada como líder de banda.