Estudió en Cass Technical High School junto con otros alumnos que luego también se convertirían en grandes talentos del jazz, como Donald Byrd, Gerald Wilson, y Kenny Burrell.
Fue a la universidad Wayne State University, de Detroit, donde estudió piano y educación musical.
Su trío de jazz (que incluía a su marido, John Ashby, en la batería) hacía giras regulares a lo largo del país y también grabó discos para varias compañías de discos.
Pero no sólo eso, sino que también ofrecieron oportunidades de trabajo a actores negros como Ernie Hudson (de Los cazafantasmas 1 & 2; citado como Earnest L. Hudson) que intervino en la obra “3-6-9”.
The High Llamas grabaron una canción titulada "Dorothy Ashby" en su disco de 2007 Can Cladders.
Con Bill Withers Con Bobbi Humphrey Con Minnie Riperton Con Wade Marcus Con Stevie Wonder Con Sonny Criss Con Gene Harris Con Freddie Hubbard Con Billy Preston Con Bobby Womack Con Osamu Kitajima