Las especies son superficialmente similares a Geum, Potentilla y Fragaria, pero se diferencian en que las flores tienen ocho pétalos (raramente siete o hasta diez), en lugar de los cinco pétalos en la mayoría de los otros géneros en Rosaceae.
La clasificación de Dryas en Rosaceae ha sido poco clara.
[4] Dryas es la insignia del clan MacNeil de Escocia.
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 501.
[5] La especie tipo es: Dryas octopetala L. Dryas: nombre genérico que recibe su nombre de las Dríades, ninfas de la mitología griega.