Es un término que abarca varios proyectos o tradiciones separados.
Distinguiendo a los individuos como actores que cooperan para el desarrollo de dichas actividades.
Mientras que la economía ortodoxa se define en términos de racionalidad-individualismo-equilibrio la economía heterodoxa puede ser definida en términos de "instituciones-historia-estructura social."
La ortodoxia generalmente efectúa su desarrollo racionalizando el comportamiento de las personas y el curso de acción a emprender con resultados previsibles.
Mientras que la heterodoxia considera el comportamiento de los actores se caracteriza por su imprevisibilidad y donde las interpretaciones son subjetivas.