Aunque señala que sus tíos, Benny y Maigo Mabo, le enseñaron el respeto a otras culturas.
La pareja tuvo siete hijos, a la vez que adoptaron tres más.
[7][8] Una de sus hijas, Gail Mabo (nacida en 1965), es una reconocida artista visual que ha expuesto sus trabajos por toda Australia.
En 1974, se encontraba charlando con los historiadores de la Universidad James Cook Noel Loos y Henry Reynolds.
Se le revocó el permiso para encallar en cualquier isla del Estrecho de Torres.
El abogado de Perth Greg McIntyre, quien estaba presente en la conferencia coincidió y decidió tomar el caso; con la colaboración de Ron Castan y Bryan Keon-Cohen.
Al día siguiente, la tumba de Mabo fue profanada por vándalos que pintaron graffitis con esvásticas y destruyeron su retrato.
[17] Por este motivo, su familia decidió volver a enterrarlo en otro sitio en la Isla Murray.