Comienza su carrera en 1937, con la banda de Marty Gregor y, más tarde, con Hal McIntyre, para quien realiza arreglos.
Después se incorporará sucesivamente a las big bands de Stan Kenton (1945-1948) y Charlie Barnet, con el que permanece dos años.
En la banda de Kenton, comparte la sección rítmica con Shelly Manne.
A partir de los años 1950, se dedica sobre todo a la realización de arreglos para radio y televisión, actuando también como instrumentista en diversos programas, entre los que destaca el "Tonight Show", donde formó parte de la orquesta que dirigía Arturo Toscanini.
Su estilo se caracterizaba por una velocidad de digitación muy poco usual en la época, y una preferencia por los agudos que tuvo gran repercusión en los contrabajistas posteriores.