Es especialmente conocida por su participación en algunas de las películas más importantes del director John Waters, como Multiple Maniacs, Pink Flamingos, Female Trouble, Desperate Living y Polyester.
John Waters descubrió a Edith Massey cuando trabajaba como camarera en un bar de Baltimore, Maryland, que él solía frecuentar con sus amigos.
Edith Massey falleció en 1984, enferma de cáncer y por complicaciones relacionadas con su diabetes.
Fue enterrada en el Westwood Village Memorial Park Cemetery en Los Ángeles.
El director de cine Robert Maier rodó un cortometraje documental sobre ella en 1975 llamado Love Letter to Edie.