[1] Es uno de los tres líderes federales liberales permanentes que nunca han llegado a Primer Ministro de Canadá; los otros son Stéphane Dion y el sucesor inmediato de este último, Michael Ignatieff.
Puede decirse que ha servido en la política nacional de lo que se desarrolló como los asuntos de tres nacionalidades: canadiense, británica e irlandesa.
Blake nació en 1833, en el municipio de Adelaide, Alto Canadá (Ontario), sus padres fueron William Hume Blake y Catherine Honoria Hume, y fue edudado en Upper Canada College.
[2] En 1856, tras colegiarse, se asoció con Stephen M. Jarvis en Toronto para ejercer la abogacía.
Hoy se conoce como Blake, Cassels & Graydon.