En 1932 fundó el British Trust for Ornithology, del que fue tesorero y más tarde presidente (1947-1949).
Reemplazó al capitán Cyril Diver como Director General de Nature Conservancy (1952 - 1966).
La Estación Experimental Monks Wood fue quizás la primera en examinar el efecto de los productos químicos tóxicos en la vida silvestre.
En 1966, fundó y dirigió la empresa medioambiental Land Use Consultants (LUC), permaneciendo en ella hasta 1989.
Fue el único autor que se mantuvo fiel al proyecto, escribiendo personalmente las secciones sobre el hábitat de todas las especies.
En 1978 fundó ENDS Report, que se convirtió en una revista influyente para las políticas ambientales.
Luego, Nicholson se casó con Marie Mauerhofer (conocida como Toni) en 1965; tuvieron un hijo, David, que murió en 2002.
[7] Se han colocado dos relojes de sol conmemorativos: uno del Wildfowl & Wetlands Trust en el WWT London Wetland Centre en Barnes, Londres, y otro en la Escuela Sedbergh en Cumbria, donde Nicholson fue a la escuela.