Con el propósito de “proteger” al paciente y que éste estuviera alertado de que iba a golpear con el martillo la rodilla, Edwin Twitmyer le avisaba haciendo sonar una campanita.
En una de sus sesiones Twitmyer en forma accidental hizo sonar la campanita y la pierna del paciente se desplazó y habiendo preguntado Edwin cuál había sido el motivo recibió como respuesta del paciente “que no sabía”.
[6] Edward B. Twitmyer también presentó su trabajo en una reunión de la Asociación Estadounidense de Psicología en 1904, presidida por William James, con el título Knee jerks without stimulation of the patellar tendon,[7] investigación que sería también publicada al año siguiente en el Psychological Bulletin.
[4] Si bien su hallazgo es considerado actualmente como la primera demostración experimental de condicionamiento clásico en animales humanos,[7] el estudio sobre el reflejo rotuliano, no fue más allá con los resultados y sus hallazgos fueron ignorados durante muchos años.
Nadie en ese momento se dio cuenta de la importancia del descubrimiento, posiblemente porque no encajaba con el trabajo existente en psicología.