Aunque la mayoría de las veces esta energía se libera en forma de un fotón emitido, la energía también puede transferirse a otro electrón, que es expulsado del átomo; este segundo electrón expulsado se denomina 'electrón Auger'.
El efecto fue descubierto por primera vez por Lise Meitner en 1922; Pierre Victor Auger descubrió independientemente el efecto poco después y se le atribuye el descubrimiento en la mayor parte de la comunidad científica.
Los espectros resultantes pueden utilizarse para determinar la identidad de los átomos emisores y alguna información sobre su entorno.
atómico cinética (eV) El proceso de emisión Auger fue observado y publicado en 1922 por Lise Meitner,[5] una física austriaca-sueca, como efecto secundario en su búsqueda competitiva de los electrones beta nucleares con el físico británico Charles Drummond Ellis.
En el caso de que el electrón emitido también pertenezca a la misma capa, el efecto se denomina «superjunción Coster-Kronig».
El efecto Coster-Kronig recibe su nombre de los físicos holandeses Dirk Coster y Ralph Kronig que lo descubrieron.
El resultado son dos átomos ionizados que se alejan por repulsión de Coulomb.
Típicamente los electrones Auger son emitidos a energías menores a 1000 eV, y en este rango de energías los electrones solo pueden provenir de las primeras capas superficiales.
Por lo tanto la técnica Auger es altamente sensible a la composición química de la superficie.