Este patrón parece ir en contra de la teoría de la economía clásica en la que el crecimiento del salario real está estrechamente vinculado a los cambios en la productividad laboral.
Por ejemplo, si el sector minorista paga a sus gerentes bajos salarios, los gerentes pueden decidir renunciar para obtener un empleo en una fábrica de automóviles, donde los salarios son más altos debido a la alta productividad laboral.
El estudio original se realizó para el sector de las artes escénicas.
Por otro lado, el salario real de los músicos (como en todas las demás profesiones) ha aumentado considerablemente desde el siglo XIX.
En contraste, en algunos sectores que requieren mucha mano de obra y que dependen en gran medida de la interacción o actividades humanas no rutinarias, como la enfermería, la educación o las artes escénicas, el crecimiento de la productividad a lo largo del tiempo es escaso o nulo.