Egberto nació en el seno de una familia devota y distinguida llamada Hartwig, a orillas del Rin Medio.
Su hermana menor Isabel, cuya salud nunca había sido fuerte, había ingresado en el convento femenino muchos años antes como estudiante, a la edad de doce años.
Durante el cisma papal que siguió a la muerte del papa Adriano IV, apoyó al antipapa Víctor IV por lealtad al emperador Federico I Barbarroja.
Theodore A. Koehler le atribuye ser "el primero en componer una oración en honor del Inmaculado Corazón de María".
Además, ofreció un relato detallado de la primera etapa del catarismo en Renania.