El árabe fue una telenovela producida por Irene Sabido para Televisa en 1980 y basada en la novela The Sheik de E. M. Hull.
En el desierto, la caravana en que viaja Diana es asaltada por los hombres del sheik árabe Ahmed Ben Hassan y el guía es asesinado.
Diana es secuestrada por Ahmed quien la lleva a su lujosa tienda árabe.
Mientras tanto Luis, el hermano de Diana, ha empezado su búsqueda, ayudado por Lord Saville y Ernesto Illinworth, quien es amigo del sheik Ahmed.
El sheik confiesa a Ernesto y a Lord Saville que tiene secuestrada a Diana, una inglesa, por vengarse de lo que su madre sufrió a manos de un inglés, que resulta ser el propio Lord Saville, quien destruyó su vida a causa de su vicio por la bebida; entonces la madre de Ahmed huyó al desierto, donde la amparó el sheik Hassan, lo mismo que al hijo que llevaba en sus entrañas… Lord Saville es el verdadero padre de Ahmed, pero él lo rechaza.