[1] La fotografía muestra a la actriz mexicana Linda Christian, con un vestido de lunares y un pañuelo en la cabeza, inclinándose para darse un breve beso con el piloto español de Fórmula 1 Alfonso de Portago, que viste el típico atuendo de carreras de los años 50: casco blanco, gafas y una chaqueta de cuero.
Detrás de la pareja se puede apreciar a una multitud de espectadores observando con alegría, mientras los periodistas inmortalizan la escena con sus cámaras.
La fotografía ganó popularidad en Italia bajo el título de Il Bacio della Morte («El beso de la muerte»), en referencia a la muerte de Portago poco después de que se tomara la imagen.
[2][3] La revista Life también contribuyó a la fama a la fotografía luego de que se publicase en su número de mayo de 1957, con el siguiente pie de imagen: "La muerte finalmente se lleva al hombre que la cortejó".
[4] En entrevistas posteriores, Linda Christian recordó el momento casi como una premonición: La fotografía forma parte del Archivo Bettmann, almacenado en las instalaciones subterráneas de Iron Mountain, una antigua cantera de piedra caliza ubicada a 67 metros bajo tierra en el oeste del Estado de Pensilvania.