Con solo cuatro representaciones, abucheos incluidos, supuso un total fracaso para su autor.
El texto, escrito en verso, es una parábola sobre la frustración, el amor y la muerte; los dos últimos son temas recurrentes en la obra de Lorca.
Está protagonizada por unos insectos -cucarachas o "curianitas"- que proporcionan a la historia un ambiente inquietante, con aires de cuento infantil, pero en cuyo seno se encierra un drama profundamente humano, tal y como se advierte en el prólogo:
La obra contó también con música incidental de Edvard Grieg, instrumentada por José Luis Lloret.
La llegada de una mariposa con el ala rota, moribunda, supondrá un gran cambio para la visión que Curianito tiene del mundo, que se enamorará profundamente, y, en el momento en que se declara, muere la mariposa en una danza (que en la representación encarnó La Argentinita), provocando a su vez la trágica muerte de Curianito.