El puente, publicado por primera vez en 1930 por la editorial Black Sun Press, es la primera -y única- tentativa del poeta Hart Crane de escribir un poema largo (su caracterización como poema épico o como conjunto de poemas líricos es algo que sigue en discusión; recientemente, la crítica ha tendido a considerarlo como un texto híbrido, tal vez indicio de un género nuevo: la “epopeya modernista”[1]).
El puente está compuesto de 15 poemas líricos con temas y extensión diversos.
En ese sentido, aunque el libro tenga una progresión temática, juega libremente con varios puntos de vista a la vez.
La aparición del puente asume una presencia específica que, de manera velada, concentra un alto componente afectivo ligado a su propia experiencia.
Yvor Winters, contemporáneo y amigo de Crane que había alabado su libro anterior (White Buildings), escribió una sola reseña, en la que relacionó a El puente con la obra de James Joyce y William Carlos Williams.
Debido a su visión desfavorable del modernismo en su conjunto, Winters consideraba ese vínculo como algo negativo.
[7] La crítica sigue estando profundamente dividida en relación con El puente (así como al lugar de Crane dentro del canon modernista).
'Van Winkle' es uno de los poemas más transparentes, frescos y auténticos que se hayan escrito en Estados Unidos”.
La organización escribió: "Físicamente alejado de la ciudad [desde que comenzó la obra cuando vivía en el Caribe], Crane confió en su memoria e imaginación para plasmar los múltiples matices asombrosos y grotescos de Nueva York, visibles en poemas como 'El túnel' y 'Cutty Sark '.
Si los Estados Unidos tan solo fuese mínimamente merecedor de ser cantado como Whitman lo hizo hace cincuenta años, entonces quizá yo tendría algo que decir".
El puente, en su devenir barco, mundo, mujer y, finalmente, un arpa enorme, parece realmente tener una progresión".