[1] Forma parte del ciclo menor de Salgari Los dos marineros que narra las aventuras de dos marineros paraguayos: el contramaestre Diego y su compañero Cardozo.
El capitán del Pilcomayo da el tesoro a los marineros Diego y Cardozo y les confía la misión de que se lo entreguen al presidente paraguayo.
Los dos marineros suben a un globo aerostático y abandonan el buque.
Durante el trayecto, los paraguayos sufren diversos peligros, incluyendo ataques de los indígenas pampas y patagones.
La novela presenta muchas descripciones sobre la flora, fauna y gentes de los lugares en donde se desarrolla el argumento.