Siguiendo el ejemplo de George Washington, Thomas Jefferson, del Partido Demócrata-Republicano, no se presentó para un tercer mandato a pesar de que no había prohibición constitucional que se lo impidiera, siendo James Madison elegido candidato del partido.
El vicepresidente George Clinton, que ejercía su primer mandato, sí se presentó para un segundo período.
Esta fue la primera de las dos únicas instancias en la historia estadounidense en la que se eligió un nuevo presidente y el vicepresidente titular fue retenido, siendo la otra en 1828.
[1] Muchos partidarios de Monroe y Clinton se negaron a aceptar el resultado del caucus.
Monroe ganó una parte del voto popular en Virginia y Carolina del Norte,[2] mientras que la legislatura de Nueva York dividió sus votos electorales entre Madison y Clinton.