Ella y sus tres hermanos fueron enviados por su padre al orfanato militar de Potsdam cuando su madre murió.
Más adelante trabajó como sirvienta y cocinera, aunque desde niña seguía con interés el transcurso de las guerras napoleónicas.
Finalmente se disfrazó de hombre y se registró en el 1 Jägerbataillon del Lützowsches Freikorps bajo el nombre falso de August Renz en 1813, sirviendo primero como tamborilero, y más tarde en la infantería.
En 1863, un marcador commemorativo fue erigido sobre su tumba en St.-Annen-Friedhof en Danneburg y en 1889 su ciudad natal de Potsdam levantó un monumento en su memoria ("Der Heldenjungfrau zum Gedächtnis", o "En memoria de la doncella heroica"), el cual todavía se mantiene en el Alten Friedhof (cementerio viejo).
Ludwig van Beethoven compuso música incidental para un drama de Johann Friedrich Duncker sobre la heroína militar, titulado Leonore Prohaska.