Hija del escritor Philip Morton Shand y su cuarta mujer, Sybil Mary Shand (nacida Sisson, previamente Sta.
Slee), fue tía de Camila de Cornualles (nacida Shand, anteriormente Parker Bowles), cuyo padre, Bruce Shand, es medio hermano suyo por parte de su padre debido a un matrimonio previo.
Se educó en Wycombe Abbey, un destacado colegio privado solo para niñas en Inglaterra.
Ella y su marido fueron de las pocas personas que tuvieron nobleza por derecho propio.
Habiendo sido ya nombrada Lady Howe por el título de sir de su marido y luego por su nobleza, se bromeó cuando ella recibió su propia nobleza con que era "una, dos, tres veces Lady".