Esta ave tiene un tamaño similar al escribano palustre, pero con un pico más largo.
La cara es blanca con una pequeña cresta, ojos y lados oscuros.
El pichón es similar, pero el color dominante de las ancas es un amarillo aún más tenue.
Esta especie habita en zonas abiertas, por lo general cerca del agua, y es muy común en Siberia.
Su alimento consiste en insectos cuando son pichones, y semillas cuando alcanzan la adultez.