Se encuentra en las sabanas y los bosques secos, pero no está presente en las selvas húmedas de cinturón ecuatorial.
Los juveniles son de tonos más apagados y claros que las hembras.
El escribano pechidorado no es gregario, y normalmente se observa solo, en parejas o pequeños grupos.
Se alimenta en el suelo de semillas, insectos, arañas, aunque los pequeños animales los atrapan principalmente cuando tienen polluelos.
Esta especie generalmente es sedentaria, aunque realiza cierto grado de desplazamientos locales.