El elemento central del emblema es un pájaro secretario que lleva una cota de malla del tiempo de Muhammad Ahmad (1844-1885) que gobernó Sudán y se autoproclamó Mahdi en 1881.
La cinta superior contiene el lema nacional "Al-masr lina" ("La victoria es nuestra") y la inferior muestra la denominación oficial del país: Al-Jamhuriya as-Sudaniya (República del Sudán).
Consistía en un rinoceronte enmarcado por dos palmeras y ramas de olivo, con la denominación del estado, Jumhuriyat as-Sudan ("República de Sudán"), en la parte inferior.
Sudán está dividido en 18 estados y un área con estatus administrativo especial.
Cada estado ha adoptado un emblema distinto para uso del gobierno.