Emil Bretschneider

En 1866 la publicación del libro titulado "Cathay and the Way Thither" por el orientalista Henry Yule despertó el interés de Bretschneider por la sinología.

En 1870 publicó su primer artículo en sinología: "Fu Sang-- Quién descubrió América?

[3]​ En 1875 publicó el artículo "Notas sobre los viajeros medievales chinos a Occidente" en Shanghái.

[4]​ En 1881 publicó "Investigaciones europeas tempranas en la flora de China" (Americana Presbiteriana Misión Press, Shanghái), un tema a menudo ignorado por contemporánea sinólogos debido a la falta de formación en botánica.

Bretschneider era menos conocido como botánico, tenía su propio herbario en las montañas cercanas de Pekín.