Típicamente nidifica en bosques fríos y húmedos de coníferas o mixtos y pantanos de varios tipos, generalmente en terrenos planos o pobremente drenados.
El ambiente es usualmente bien estratificado, con el dosel abierto, árboles jóvenes, arbustos y abundante cobertura de musgos.
[5] En la temporada no reproductiva habita en una variedad de ambientes forestales, bordes y hasta hábitats semi-abiertos, caracterizados por vegetación baja y densa, a menudo cerca de cursos de agua, bordes de bosque, o claros del bosque densamente vegetados; es más común en selvas húmedas densas, selvas húmedas montanas y bosques pino-roble.
[5] La especie E. flaviventris fue descrita por primera vez por los ornitólogos estadounidenses William McFunn Baird y Spencer Fullerton Baird en 1843 bajo el nombre científico Tyrannula flaviventris; su localidad tipo es: «cerca de Carlisle, Pennsylvania, Estados Unidos».
[4] El nombre genérico masculino «Empidonax» se compone de las palabras del griego «empis, empidos» que significa ‘mosquito’, ‘jején’, y «anax, anaktos» que significa ‘señor’; y el nombre de la especie «flaviventris», se compone de las palabras del latín «flavus» que significa ‘amarillo’, y «ventris, venter» que significa ‘vientre’.