La pena de cadena perpetua por sodomía (hasta 1861 había sido la muerte) también era tan dura que los procesamientos exitosos eran raros.
Sin embargo, la felación, la masturbación y otros actos de no penetración siguieron siendo legales.
Karl Heinrich Ulrichs, un abogado alemán, en la década de 1860 produjo literatura a favor del amor entre hombres.
Del mismo modo, John Addington Symonds, poeta inglés, publicó en 1883 Un problema de ética griega.
Se subtitulaba "Una investigación sobre el fenómeno de la inversión sexual dirigida especialmente a médicos psicólogos y juristas".
Defendía la pederastia griega y afirmaba que la era moderna podía replantearse sus valores.
Se sostuvo que el aumento propuesto en la edad de consentimiento dejaría a los hombres expuestos al chantaje.
En julio, el editor de Pall Mall Gazette, William Thomas Stead, fue encarcelado por escribir y publicar The Maiden Tribute of Modern Babylon, una serie de artículos que causaron pánico moral al mostrar la facilidad con la que se podía "comprar" a las niñas en la calle.
Labouchere propuso su enmienda en el último minuto, en la etapa de informe ("consideración").
[9] El ex Fiscal General, Sir Henry James, aunque apoyó la enmienda, se opuso a la indulgencia de la sentencia y quiso aumentar la sentencia a cualquier término que no exceda los dos años con o sin trabajos forzados.
[9] Cualquier varón que, en público o en privado, cometa, o sea parte en la comisión, procure o intente procurar la comisión por parte de cualquier varón de cualquier acto de indecencia grave con otro varón, será culpable de un delito menor, y siendo condenado por ello, podrá ser condenado a discreción del Tribunal a ser encarcelado por un término que no exceda los dos años, con o sin trabajos forzados.Como resultado de la vaguedad del término "indecencia grave", esta ley permitía a los jurados, jueces y abogados enjuiciar prácticamente cualquier conducta homosexual masculina en la que no se pudiera probar que el acusado había tenido relaciones sexuales anales homosexuales específicamente, también conocidas como sodomía o "buggery".
La sentencia fue relativamente leve en comparación con la pena por ese acto, que siguió siendo un delito separado.
Recibió la sentencia más severa posible en virtud de la ley, que el juez describió como "totalmente inadecuada para un caso como este".