[1] También estudió canto y piano: su pasión por la música guiaría su carrera como presentador de televisión .
Apasionado del teatro desde niño, también incursionó en algunas representaciones participando en tres festivales nacionales.
A lo largo de 1992 siempre conduce el programa infantil La Banda dello Zecchino en Rai 1 todos los domingos por la mañana junto con Lisa Russo y Gaia Zoppi.
En 1993 debutó como periodista provocador en Fatti e misfatti, el programa vespertino de TG1.
La temporada 1993-1994 fue la última en Unomattina, donde fue conductor, creador y director del juego El personaje misterioso.
[10] En la temporada 1996-1997 fue corresponsal del nuevo programa de Cristina Parodi, Verissimo, con su columna Parola di Papi, en Canale 5.
En febrero de 2004 dirige una nueva versión de Sarabanda llamada Sarabanda-Scala & vinci; el programa no alcanzará el éxito esperado y se cerrará a finales del mismo mes.
En septiembre de 2004 fue elegido en el último minuto (después de vencer a Pino Insegno y Patrizio Roversi) para presentar, primero con Youma Diakite y luego con Natalie Kriz, Il gioco dei 9, un programa de concursos que era propiedad de Raimondo Vianello y que Italia 1 vuelve a proponer durante tres meses, sin el éxito esperado (Papi también fue el autor).
Entre marzo y abril de 2005 lidera Super Sarabanda, un desafío entre campeones que, sin embargo, no tiene mucho éxito.
Se retomó en diciembre del mismo año con la emisión de unos episodios reeditados para el periodo navideño con La ruota della fortuna - Christmas Edition y luego protagonizada por los VIP, con el título La ruota della fortuna VIP.
Luego se repetirá, con modificaciones sustanciales, en Canale 5 en el verano de 2012.
En septiembre de 2009, flanqueado por la soubrette Raffaella Fico y con la presencia permanente del ex geek Omar Monti, conduce un concurso en Italia 1 titulado Il colore dei soldi, pero es un fracaso.
[18] Dada la buena respuesta del público, el programa se promociona ocasionalmente en horario de máxima audiencia y en directo en más de una ocasión con el título Guess My Age - Special Edition.
Desde septiembre de 2020 ha presentado dos ediciones del programa de juegos musicales en horario estelar Name That Tune - Indovina la canzone, basado en el mismo formato que inspiró Sarabanda, su programa más exitoso.
Che fortuna, programa de Raffaella Carrà, con quien colaboró a menudo durante ese período.
En 2008 fue galardonado con el Tapiro d'Oro, un conocido premio satírico de Striscia la notizia.
Desde la década de 2010 ha sido entrevistado varias veces por Silvia Toffanin en Verissimo.
En 2014 volvió a Rai 1, donde compitió en La prova del cuoco, regresando en 2015 en horario de máxima audiencia.
En 2016 participó como competidor en dos programas de horario estelar de la Rai 1: primero compitió en la undécima edición de Ballando con le stelle, quedando eliminado tras cuatro capítulos y al no poder ser pescado, luego participó en la sexta edición de Tale e quale show terminar décimo y por lo tanto no poder acceder al torneo, sin embargo ser pescado más tarde y terminar en cuarto lugar.
Es el descubridor del concurso Rai 1 Reazione a catena, que se emite todos los veranos desde 2007.