Su libro, Biological Foundations of Language, de 1967, es ahora un clásico del tema.
Inicialmente se mudó a Brasil con su familia y luego a Estados Unidos, donde estudió en la Universidad de Chicago y en la Universidad de Harvard.
El postulado científico de 1964 de Lenneberg, "La capacidad de adquisición del lenguaje", originalmente publicado en 1960, prepara los cuartos argumentos seminales acerca de la capacidad humana biológica específica del lenguaje, los cuales se fueron revelados en su investigación y en discusiones con George A. Miller, Noam Chomsky y con otros en Harvard.
Esto fue popularizado por Steven Pinker en su libro El instinto del lenguaje.
El acercamiento biológico al lenguaje fue relacionado con desarrollos como la teoría motor de percepción del discurso desarrollada por Alvin Liberman y colegas en los Laboratorios Haskins y también antecedentes históricos proveídos para que surgieran otras emergentes en filosofía personifícada y cognición personifícada.