Como otros miembros del grupo Die Brücke admiró muchísimo la obra de Edvard Munch, y pretendía tender un «puente» entre la pintura alemana neorromántica y la moderna pintura expresionista.
Después de la Segunda Guerra Mundial Heckel vivió en Hemmenhofen cerca del Lago Constanza, enseñando en la Academia Karlsruhe hasta 1955.
Una gran exposición retrospectiva, Erich Heckel – Su obra en los años 1920, se celebró entre octubre de 2004 y febrero de 2005 en el Museo Brücke en Berlín.
El crítico James Auer ha dicho que su Franzi de pie ...
Solo en alemán pueden encontrarse actualmente libros sobre su obra y su vida.