Porta una bordura azul con una inscripción dorada en la parte inferior que dice Estado de Sonora.
Su identidad fue establecida en septiembre de 1984 gracias a una entrevista publicada en la revista Sonora Mágica y también en el periódico El Sonorense.
"Se me ocurrió hacer la bandera en triángulos, luego le fui agregando el yaqui bailando el pascola; le puse un tercio de trigo en un ángulo superior; dos tercios de trigo, conforme los vi en las milpas; le coloqué el símbolo de la minería en el otro ángulo pensando en Cananea; el símbolo de la ganadería, y la costa en los ángulos los inferiores; creí que quedaría bien con un pez espada para que le diera sensación de movimiento, pero el arquitecto Aguilar lo modificó y lo cambió por el tiburón que actualmente ostenta."
El escudo aprobado por el Ejecutivo fue puesto en circulación sin anunciarlo a la ciudadanía cuyos comentarios por parte de los intelectuales fueron desfavorables.
El profesor e historiador Eduardo W. Villa presentó un escudo elaborado por el dibujante Francisco García Blanco, pero no fue adoptado por el gobierno.