Al principio no estaba dedicado a la enseñanza, pero en 1832 se implantó ésta, con un plan que daba mucha libertad a los alumnos.
Se establecieron las enseñanzas en grado elemental y superior, estas últimas solo en Madrid para las secciones artística e industrial y en Barcelona para la sección artística, denominándose Escuelas Superiores de Artes e Industrias.
En 1963, otra reforma vino a organizar otro modelo educativo, en el que se establecen "unos cursos regulares al final de los cuales pueda obtener el que los haya realizado un título que le sirva de estímulo y prueba de la formación alcanzada".
que, en su artículo 46 dice: "Las enseñanzas de las artes plásticas y de diseño comprenderán estudios relacionados con las artes aplicadas, los oficios artísticos, el diseño en sus diversas modalidades y la conservación y restauración de bienes culturales".
Los centros en los que se imparten Ciclos Formativos pasan a denominarse Escuelas de Arte.