Estaciones marcianas

Para determinar las estaciones se utilizan el plano ecuatorial de Marte y el plano de la órbita, ambos planos se cortan señalando una dirección que se llama punto Aries (Vernal) en la Tierra o punto Vernal de Marte cuando la órbita corta ascendentemente el ecuador del planeta.

Ambos puntos se toman como origen de las longitudes solares (LS) (aerocéntricas, en honor al dios Ares).

La razón es evidente: el hemisferio Norte tiene otoños e inviernos cortos (143 y 154 días respectivamente) y además cuando el Sol está en el perihelio lo cual dada la excentricidad de la órbita del planeta, hace que sean más benignos.

Hay pues una compensación parcial entre ambos hemisferios debido a que las estaciones de menos duración tienen lugar estando el planeta en el perihelio y entonces recibe del Sol más luz y calor.

En 2.940 años terrestres, el perihelio se alineará al solsticio de invierno[cita requerida].