Fue hermana del actor Sam McDaniel y de la actriz y ganadora del Premio Óscar Hattie McDaniel.
En 1914, en este punto, Etta Goff,[1] y su hermana Hattie McDaniel lanzaron un espectáculo de ministril exclusivamente femenino, llamado McDaniel Sisters Company.
[2][3] El debut cinematográfico de Etta McDaniel fue en la película King Kong de 1933, interpretando a la mujer nativa que salva a su bebé del gorila gigante que se acerca.
Luego se convirtió en actriz secundaria o extra, frecuentemente en papeles no acreditados, actuando como sirvientas y niñeras, incluido Lawless Nineties, 1936, una película de género wéstern protagonizado por John Wayne.
McDaniel murió en Los Ángeles, California, a los 55 años.