Fue hijo de Hugo Corti, oficial austríaco (1851-1916) y Olga Müller.
Comenzó la carrera militar como teniente en un regimiento de dragones.
[1] Llegaría a participar en la Primera Guerra Mundial.
En 1938, tras la anexión de Austria a Alemania intentaría afiliarse al partido nazi, sin éxito, por los orígenes judíos de su mujer.
Sus libros se caracterizan por el uso de fuentes directas, en algunos casos obteniendo acceso a los archivos privados de la familia del personaje.