Esta cirugía es una opción en casos de cáncer muy avanzado o recurrente, para los cuales las opciones quirúrgicas menos radicales no son técnicamente posibles o no serían suficientes para extirpar todo el tumor.
[3] La exenteración pélvica puede no curar ciertos tipos de cáncer,[3] debido a que exista metástasis en el hígado, la pared lateral de la cavidad pélvica, los ganglios linfáticos aórticos o por carcinoma,[3] por lo que en estos casos no se podrá utilizar.
En las mujeres se extirpan la vagina, el cuello uterino, el útero, las trompas de Falopio, los ovarios y, en algunos casos, la vulva.
Los pacientes reciben asesoramiento significativo antes del procedimiento para que comprendan plenamente los beneficios y riesgos.
[5] La exenteración pélvica deja a la persona con una colostomía permanente y una desviación urinaria.