Los bolcheviques se opusieron a cumplir las promesas anteriores del zar de Rusia, lo que contribuyó a un deterioro de las relaciones entre la recién independizada Finlandia y la recién formada Unión Soviética.
La expedición de 1918, todavía durante la Primera Guerra Mundial, estaba compuesta por unos 100 hombres y estaba dirigida por los médicos Thorsten Renvall y Onni Laitinen.
Los británicos enviaron al HMS Cochrane con infantería naval y 40 soldados del Ejército Rojo.
Después de algunos combates, la expedición tuvo que regresar sin llegar a su destino.
La expedición de 1920, unos 60 hombres encabezados primero por el General Kurt Martti Wallenius y luego por el Mayor Gustaf Taucher, se encontró con la resistencia de las tropas soviéticas y también regresó sin lograr sus objetivos.