La fórmula trinitaria se utiliza en el bautismo, así como en numerosas oraciones, escrituras, liturgias y sacramentos.
Uno de sus usos más comunes, aparte del bautismo, es cuando los católicos romanos, los ortodoxos orientales y orientales, los luteranos, los anglicanos, los metodistas y otros hacen la señal de la cruz mientras recitan la fórmula.
Estas palabras se citan de la gran comisión de Jesucristo resucitado a los apóstoles en el Evangelio de Mateo 28:19: Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.
La Iglesia católica considera válidos no solo los bautismos realizados por los sacerdotes, sino también los realizados por los fieles católicos y ministros de otras denominaciones cristianas siempre que lo hagan mencionando a las Tres Divinas Personas (p. ej.
Por ejemplo: Unitarismo, Branhamistas, Frankismo, Testigos de Jehová, y Pentecostalismo Unicitario porque todos ellos niegan la trinidad como religión cristiana y usan la fórmula "En el nombre de Jesucristo" (basado en Hechos 2:38) para el bautismo, y a su vez rebautizan a los conversos que fueron bautizados por primera vez bajo la fórmula trinitaria, a veces afirmando que tales personas no habrían sido conscientes previamente de que "Jesús es el señor".